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在這之後（3月15日），曾堅稱不受疫情影響的米高梅集團最終頂不住壓力，宣布關閉拉斯維加斯旗下(xià)酒店(diàn)和賭場，恢複時間另行通知(zhī)。同一(yī)天宣布暫停營業的還有美國酒店(diàn)娛樂公司永利度假村(cūn)。
事實上，受2008年的金融海嘯影響，過去(qù)十多年，拉斯維加斯博彩業一(yī)直在掙紮中(zhōng)求生(shēng)，但始終難以扭轉增長頹勢。
數據顯示，在拉斯維加斯所有酒店(diàn)中(zhōng)，賭博業務收入占比從2007年的41%，下(xià)滑至2016年的34%。有當地從業者認爲，直到2017年，拉斯維加斯才剛恢複到2007年的狀态。
根據美國約翰·霍普金斯大(dà)學16日發布的最新消息稱，美國确診感染新冠病毒人數已經增至3774例，死亡病例達到69例。
當考驗再度降臨，曾經号稱世界第一(yī)賭城的拉斯維加斯如何度過危機？
艱難回血的博彩業
數周前，大(dà)洋彼岸的澳門宣布賭場暫停營業。不安情緒波及拉斯維加斯的博彩業者——他們紛紛猜測，新冠病毒在多大(dà)程度上會對自身造成影響。永利度假村(cūn)在最新發布的年度報告中(zhōng)發出警示，旅行限制将對其在拉斯維加斯的資(zī)産造成負面影響。
當時，他們擔心的是，流失的中(zhōng)國遊客可能影響高端國際消費。根據拉斯維加斯會議與遊客局公布的數據，2018年，到訪拉斯維加斯的國際遊客中(zhōng)，中(zhōng)國遊客占據4%。
然而，在澳門博彩業恢複營業半個月後，疫情卻以難以預計的速度蔓延到了美國本土。在美國宣布緊急狀态後，拉斯維加斯市政府關閉了全市的五個老年人中(zhōng)心，并取消了即将在此舉辦的“企業挑戰賽”（Corporate Challenge）。這是内華達州最大(dà)的業餘體(tǐ)育賽事。
盡管市長Carolyn Goodman尚未官方宣布城市進入緊急狀态，但博彩業已率先采取行動。根據《洛杉矶時報》報道，僅在洛杉矶大(dà)道就有14家度假酒店(diàn)将于當地時間2月17日暫停營業。而對于大(dà)企業米高梅來說，其旗下(xià)的13家地産均将歇業。
“這是史無前例的一(yī)次關門潮。即便是9·11過後和21世紀末的大(dà)蕭條，到拉斯維加斯的旅遊數量劇烈縮減，度假酒店(diàn)仍在堅持營業。”《洛杉矶時報》如是評論。
爲何财大(dà)氣粗的博彩業者這次沒有繼續堅持，甚至早政府一(yī)步率先行動？
在各公司的對外(wài)公告中(zhōng)，均提及聚集性活動的危險性。比較特别的是永利CEOMatt Maddox發給員(yuán)工(gōng)的一(yī)則視頻，他說，“根據我(wǒ)們現在看到的情況，在今後的幾個星期間，我(wǒ)們的營業額将基本爲空，酒店(diàn)的住宿數量将維持在很低的十幾間——但這些都不是我(wǒ)們關心的。我(wǒ)們關心的是大(dà)家能夠共渡難關。”
這讓人意識到，拉斯維加斯早已不是20年前的世界第一(yī)賭城。
自2008年金融海嘯沖擊過後，拉斯維加斯的博彩業恢複得十分(fēn)緩慢(màn)。有當地從業者認爲，2017年拉斯維加斯剛恢複到2007年的狀态。拉斯維加斯大(dà)道上的賭場亦不時遭遇營收下(xià)降的風險。比如，根據内華達州賭博管理局發布的報告，拉斯維加斯大(dà)道賭場的營收額在去(qù)年6月下(xià)降11%後，去(qù)年10月再次下(xià)降了9.25%。
網絡博彩的興起使旅客不再需要長途跋涉至拉斯維加斯。有數據顯示，2017年超過4千萬遊客到訪拉斯維加斯，與2016年相比該數字下(xià)降了1.7%。與此同時，博彩業愈加顯現出老齡化的趨勢，在拉斯維加斯的賭場内，中(zhōng)老年人圍繞在傳統賭博機一(yī)旁已成爲常态。
事實上，近年來，賭城度假酒店(diàn)中(zhōng)一(yī)切皆免費的傳統做派已經不複存在，在社交媒體(tǐ)上，經常有人抱怨米高梅和凱撒這樣的大(dà)型酒店(diàn)不僅在賭場收取飲料費用，甚至還對房間内的Wi-fi等設施額外(wài)收取費用。
拉斯維加斯的昔日光芒被其他賭城蓋過。2011年，澳門博彩業盈利超過拉斯維加斯。去(qù)年，在内華達州博彩業收益下(xià)降的同時，一(yī)直籠罩在其陰影之下(xià)的新澤西州卻開(kāi)始上升。
推動轉型的加速器
在博彩業難以提振的同時，拉斯維加斯發展出了新的增長點。
今年1月，城叔的朋友參加了在拉斯維加斯舉辦的CES國際消費電子産品展覽會。他發現，那些原來熱衷于博彩業的酒店(diàn)被參展商(shāng)所填滿。除了作爲展會主場館的拉斯維加斯會議中(zhōng)心外(wài)，不少公司也會選擇在這些酒店(diàn)舉辦招待會或發布會，酒店(diàn)内的賭場反而光顧者寥寥。
早在十年前，博彩業增長乏力已難以改變，那些配合博彩業而建造得金碧輝煌的度假酒店(diàn)開(kāi)始考慮轉型。2012年，SLS公司看到拉斯維加斯會展業的發展前景，買下(xià)離(lí)會議中(zhōng)心幾百米的撒哈拉酒店(diàn)并對其進行翻新。原來摩洛哥風格的屋頂被拆除，取而代之的是一(yī)個充滿現代感的平頂入口。此後，一(yī)輪酒店(diàn)翻新的潮流在拉斯維加斯展開(kāi)。
據拉斯維加斯會展及觀光局統計，2018年，拉斯維加斯舉辦2.2萬多場會議和商(shāng)貿展覽會，吸引會展遊客共計590萬人次，創8年以來新高，同比增幅達13.4%。其成爲遊客訪問量增長的首要驅動力，推動遊客增長4.9%。
近年來，随着CES成長爲世界級品牌，科技元素開(kāi)始注入這座傳統城市。2018年，米高梅旗下(xià)的Luxor酒店(diàn)将配套夜店(diàn)改造成電競場地，向市場空缺的實體(tǐ)電競發起沖擊。這個名爲HyperX的電競館背後是金士頓、米高梅和中(zhōng)國遊戲企業聯衆國際子公司“聯盟電競”，其爲遊客提供免費入場，以及付費遊戲的服務。
每一(yī)次轉型，都爲博彩業帶來了新的可能。
以新興的電競業爲例，其與傳統的博彩業産生(shēng)了新的化學反應。2017年5月，内華達州州長簽署了“電競博彩法案”，正式允許賭民們對電競比賽的開(kāi)盤和下(xià)注，該法案從當年7月1日生(shēng)效。
地産投資(zī)集團CIM Group旗下(xià)子公司主席Seth Schorr預計，在未來，每家賭場都會設有專門的電競場地。
更重要的是，這些轉型讓拉斯維加斯擺脫了賭城難以多元化的魔咒。2014年，MGM國際度假集團董事長、CEO James Murren曾在公開(kāi)場合透露，其在拉斯維加斯的收入有90%來自非博彩業務，比如，娛樂表演一(yī)年能賣出700萬張門票。
但若論及其成功原因，這一(yī)切的開(kāi)端，事實上是金融海嘯的沖擊。
據《衛報》報道，由于博彩業自帶的負面效應，拉斯維加斯一(yī)直有意擺脫城市與其的高度聯系。經濟暴跌一(yī)方面戳破了城市的地産泡沫，讓令人沉醉其中(zhōng)的“拉斯維加斯之夢”宣告破滅，另一(yī)方面也讓20世紀90年代産生(shēng)的金字塔和神劍形狀的酒店(diàn)迎來第一(yī)波翻新潮，博彩業向高端轉變。
Janney Montgomery Scott股票經紀公司賭業分(fēn)析師布賴恩·麥吉爾（Brian McGill）對此評價，“賭城不再意味着廉價房間、廉價飲料、廉價表演了。它成爲一(yī)個超昂貴的周末消費之都。”
如今，已幾近改頭換面的拉斯維加斯迎來疫情危機。其市長Carolyn Goodman在接受《拉斯維加斯評論》雜志(zhì)采訪時坦承，“不能把拉斯維加斯和洛杉矶、紐約相提并論，因爲我(wǒ)們是一(yī)個完全依賴旅遊業的城市。”
這一(yī)次，拉斯維加斯能否擺脫困境，迎來新生(shēng)？
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